2024年06月27日

北山川の筏下りを体験す

　今日は、観光筏に乗ります。


　歴史書によると、1596年豊臣秀吉が「北山郷御材木所」の朱印状を交付したことや、徳川家康が江戸城本丸を建設した時に北山材を使ったことが記されているという。

　これらの木材を新宮まで運んだのが筏師である。当時は、木材を輸送する手段が他にはなく、厳しい条件の水路をさばく高度な技術を彼らは身に着けていた。


　明治時代には、500名もの筏師が暮らしており、遠くは朝鮮の鴨緑江迄出稼ぎに行っている。筏は、水量の安定する冬場が好まれ、3日ほどかけて新宮まで運ばれた。途中、日が暮れると近くの宿に泊まった。
　新宮では、豪快に遊びお金を使ったので資産は増えなかったというが、、食料持参でやってくる筏師は、歓迎されたという。 

　　昭和30年代に入るとダムができ筏流しは衰退してしまい、38年にはすべてトラック輸送になってしまう。

　　しかし、この技術をなくしてしまうのは惜しいと、始まったのが観光筏下りだという。


　　乗船する前に、筏をくみ上げるところを見に行った。


　　クレーンで吊り下げられた筏は、川の上で、30mの長さに仕上げられます。

　　

　改めて、観光センターから出るバスに乗って、筏下りの出発地点まで向かう。めちゃくちゃ濡れるので、足元と下半身は濡れてもいい格好をしてゆきます。


　　前回は、前から2番目という場所だったので、かなり迫力があったのだが、今回は7番目くらいだったので、のんびりと乗れた。

　　一番前の筏師が、ルートを決めます。

１つの筏の上には、3人位の筏師さんが乗っていて、いろいろな話をしてくれる。

　急流では、立ち上がる。

　　岩を押しているとこと。

　難しい場面では、彼らは忙しく筏の上を行ったり来たりする。

　岩の上に前もってつながっているロープをひっかっけて操ったりもする。

　なんとカモシカが顔を見せてくれました。

　この日の午前の便は、全部で3便の筏が出ました。

　　流れの穏やかなところでは、川の中に足を浸してみたりもできる。


　　ここからの3枚の筏の写真は、前回乗船した時のものです。こちらの方が迫力があるのでもう一度使わせてもらいました。

　　

　下船地点の小松に到着。

　筏は、ここでもう一度クレーンを使ってトラックに積まれ、筏を組んだ場所まで戻されます。筏に使われる丸太は、40年から60年生のものを使い、新しく組んだら3年は、使えるそうです。
　

　　我々は、再びバスに乗って観光センターに戻ってくる。冷えた体を、温泉で温める。これにて今回の旅は終わりです。

　　村営バスで、熊野市まで戻り解散。それぞれの地に帰ってゆきます。


　　証明書をもらいました。

　　

2024年06月26日

北山川で遊ぶ　初ラフィティング

　今回の旅で楽しみにしていたことが、蛍と筏とラフティング。

　ラフティングはやったことがなかったし、泳げないので水遊びは避けてきた。
でも、これはやってみたい。ウェットスーツを着るし、ライフジャケットも着けるので浮くだろう。 

　　で、やってみた。

　　カメラも、スマホも、完全防水仕様ではないので、ボートに乗っている最中は写真を撮ることができないので、どちらも持っていくことはしなかった。


　　で、写真がない。


　　迎えに来てくれた、ラフティングの会社の車に乗り事務所まで向かう。そこで、保険などのサインを行った後、自分の体に合ったウェットスーツとヘルメットを借りる。

　　ウェットスーツは、足は七分丈くらいで、ノースリーブです。その上からライフジャケットを着るのですが、スーツの方は、必ずしもジッパーを上まで閉めなくてもよい。

　　サイズもいろいろあり、私はかなり小さいが大丈夫でした。


　　ヘルメットの方は、手ぬぐいやキャップをかぶった上からでもつけれるのだが、頭が小さい私は、かなり緩くてどんどん下がってくるのでちょっと困った。

　　子供用になると小さいし、頭の小さい人は、手ぬぐいで対処するといいかも・・・。


　　身支度が整ったところで、バンの上にボートをのっけて川まで移動。

　ボートはこんな感じ。

　　川にはまりながら、パドルの使い方や落ちた時のレクチャーなどを聞き、乗り込みます。


　　スタート地点は、川筏の終点です。そして昨日ボートで乗った瀞峡を通過して、やはり昨日のツアーの最終地点であった嶋津のあたりまで下っていく。

　　直線距離ならすぐだが、大きく蛇行している北山川なので、6時間ほどかかりそうだ。途中、瀞峡の河原でご飯を食べ、トイレも済ませる。

　昼食場所

　　泳ぎたい人は飛び込んでもいいし、岩の上からのダイビングもOKとのこと。

　　しかし川の水はまだ冷たく、かなり寒いようでした。


　　終わったあとは、そのままの格好で車に乗り込み、ホテルに戻って来て、そこで身に着けていたものをすべて返し、温泉に直行です。

　　水量が少ないので、それほど激流ということもなく、時には漕がないと戻ってしまうような向かい風にも会い、のんびりとした時間を過ごせました。

　　大人になって、こんな風に川をのんびりと流れていく体験ができて幸せでした。

　　会社の方で撮ってくれた写真が送られてきたら、見てください。


　　夜は、最後のホテル狩り。この日も、たくさんの灯りを見ることができた。


　　

2024年06月25日

北山村と周辺の集落を歩く

　温泉付きなので、６時ちょっとすぎに朝風呂をいただき８時半に出発。 


　　車で七色ダムのところで川を渡り対岸の三重県育生町粉所（コドコロ）から歩き始めた。


　　が、その前にガイドさんお気に入りの瀧神社にちょっと立ち寄りました。

　きれいな苔と巨木のある瀧神社。

　弘化４年とある常夜灯。弘化は江戸の末期にあたる。

　昔の道のようです。

　我々は、現代の道を歩きます。田植えの終わった田んぼには、オタマジャクシがいっぱい泳いでいる。オタマジャクシを見たのはいつ以来だろうか？


　何かの石塔。

　坂道を登っていく途中、ささゆりがきれいに咲いていた。色違いなのかしら？種類が違うのか？

　分かれ道にあったこの木は、ニッケイの木です。推定１００年以上は経っていると思われる。ニッケイの木は、インドシナ原産で享保年間に中国経由で輸入され、香料・薬用として活用された。

　かつては人が住んでいた場所。この辺りは、こうした石垣だけが残っているところが多い。

　　峠には、小さな神社があり、丸い石が信仰の対象になっていた。河原で見つけてきた丸い石をお祀りするもの。この辺りでは、あちこちにお祀りしてあります。

　　下ってきたところには、新選組の土方歳三の写真を撮った田本研造氏の生家跡がありました。この土方の写真は、誰もが一度は目にしたことがあると思う。

　　そして、七色ダムが少し見える公園でお昼をいただき、七色ダムへ移動。


　　

　　近くで見る七色ダム。

　　堰堤上は普通の道路になっています。

　下流部分。

　　ここは、筏流しの難所として知られていて、人もなくなっている。ごつごつした岩が行く手を阻むのだ。

　せっかくだから、川からのダムの姿も見てみたいと、河原に向かう。

　　再び車で移動。途中、観音堂に立ち寄った。

　続いて神社にも。これなんて読むと思いますか？
　　「骨置神社。」

　読めないですよね。

　前回も訪れた沈下橋。

　ちょっと上流の中州橋には、北山川の増水の記録が橋げたに記されています。

　中州橋には鮎の彫刻。

　　車も通れる吊り橋、１トンまで通行可。

　　ホテルに戻り、お風呂と食事をすませた後再び蛍を見に行った。昨日と違った場所で、川に映るひかりがとてもきれいでした。

2024年06月24日

北山村→木津呂（三重県）→熊野市→嶋津の森（新宮市）→北山村

　今日は、隣接する熊野市を中心に回りました。

　車で、かつては観光客で大にぎわいだったという瀞峡に向かう。前回のツアーは、ここからスタートした。
　嶋津のガイドさんと合流し、筏師の話を聞き、エンジン付きの船に乗り込み上瀞、下瀞を遊覧する。船頭さんの飼っていた、カモの姿は今回は見えなかった。残念。

　ここにはかつてのにぎわいが想像されるように、駐在所と郵便局もありますが、現在は人家もなく誰が利用するのだろうという感じ。

　今いる場所は3県の境です。

　船を待っている間、三重県側に渡れる吊り橋まで行ってみる。
「山彦橋」

　途中浮いている板があったので、ちょっとだけ怖かった。

　　この船に乗ります。奥にみえている建物は、瀞峡ホテル。かつては新婚さんなどで大にぎわいだったというが今は、予約のランチだけを提供しています。

　　ホテルの左にみえている別館のある場所は、和歌山県になる。

　出発。まずは上流に向かいます。


　山彦橋を下から見上げる。

　　

　　緩やかな流れの中、両岸には、岩が続く。

　下船して再び車に乗り、かつては鉱山で賑わっていた紀和町に向かった。地元のホテルに、帰りに入る温泉用の余分な荷物を置かせてもらい、お弁当を受け取り再び出発。

　　川の中の島のように見える、木津呂の集落を上から眺める。

　そして木津呂の集落に向かって歩いて行った。この集落には、かつては小学校もあり、にぎわっていて、新宮から戻ってきた筏師達が利用したという店も残っている。

　　ものすごく鮮やかな色のアジサイ。

　　トンボを久しぶりに見ました。

　ここからバスは、丸山千枚田を目指す。初めての訪問ではないけれど、今のようにオーナー制になっておらず、荒れ果てていた時の棚田しか見ていないので、どんなふうに変わっているのか楽しみです。

　　条例ができていました。

　


　　そして田んぼは、こんな具合。

　　かつては2000枚以上はあったというが、現在は、1340枚ほどだという。でもとてもきれいに手入れがされていて感動します。この日も、男性の方たちが田んぼに入り、植えた苗の手入れをされていました。稲は本当に手のかかる作物です。


　奥の方に見ている大きな岩は、転がってきたのだとか・・・。

　一番小さな田んぼと札に描かれていた。3苗が植わっています。

　　バスはここからさらに北上して、藤堂高虎が作ったという赤城城に向かった。城好き石垣好きの私、初めてなのでわくわく。

　　1589年頃造られたようで、中世と近世の築城法を併用した平山城で、築城当時の原型を残した貴重な城跡で、国の史跡に認定されています。

　　近くには、北山一揆によって処刑が行われた田平子峠刑場跡もあり、そちらも国の史跡になっています。

　　十津川街道と北山街道の走るこの辺りは、古来より銅などの鉱山資源に恵まれ、中世には、盛んに刀鍛冶が行われ、豊かな森林は、戦国期にはたびたび切り出されたと記録に残っている。

　　中世には、入鹿氏などの武士が台頭、天正13年に、豊臣秀吉の紀州攻めにより、その支配下にはいった。が、厳しい支配に対し大規模な一揆が再三起こったことからこの城が築かれたと考えられている。



　主郭、南郭、北郭、東郭、西郭、虎口などの石垣が残っています。

　　

　東郭の石垣。

　進んでいくと、虎口に当たる。城攻めの時にはここが要所になるので、敵を防ぐための工夫がされている。赤城城は、2重の虎口があり、下段の者には階段が見られないという。

　門の跡、ここから主郭に入ります。

　　主郭。

　　主郭からは、建物に関係するものが出土されておらず、建物がなかったのではという説もあるという。
　焼き物などは見つかっています。


　西の郭。天目茶碗、砥石、釘などが出土されている。

　　

　　城から南側の集落を見たところ。

　　ここから、嶋津の森に向かう。嶋津は、和歌山県新宮市に属しているが、和歌山県には隣接しておらず、やはり飛び地となっています。

　　朝、渡った山彦橋をずんずん進んでいくと、ここに行けます。


　　かつては、集落があったという嶋津の森を歩く。前回ここに来た時には、あまりの美しさに感動してしまった。今回も同じように感動できるだろうか？

　　緑深かった苔は、心なし剥げていて色も薄くなってしまったようだ。が森の持つ深さは変わらない。

　

　ガイドさんが建てたという新しい石碑が立っていました。

　そして最後は、瀞流荘に戻り預けておいた荷物を受け取り、湯ノ口温泉にむかった。前回は、ここからトロッコで、温泉に行けたのだが、トロッコが廃止になってしまい、徒歩か車でしか行けなくなってしまったという。なんてこった！

　　でもお風呂そのものは、変わらず良かったな。湯治客にも人気があるそうです。

　　ホテルに戻り、今日も蛍狩りに行くのだが、新しい場所の辺りは熊が出ているというので、初日に行った場所に変更となりました。

　　

2024年06月23日

和歌山県の飛び地北山村へ

　南紀で熊野市まで向かい 、村営バスに乗り換え1時間程で、和歌山県の飛び地である北山村に到着。

　

　　ここを訪れるのは、2回目。前回は、かつての筏師達が新宮からの帰り道に通った筏師の道の一部分を歩いてみた。


　　今回は、村の深掘りと北山川で遊ぶことが目的です。遊びの中には、蛍を見ることも含まれているので、今夜も暗くなってから出かけることになっている。



　　本来ならば奈良県になるべきところだったのに、和歌山県になったのは、村を流れる北山川が大きく影響している。


　　その昔、村の産業は林業でしたから、輸送手段として北山川を利用した「筏流し」で生計を立てる人が大半だった。
　　木材は、北山川流域から集められ、筏師によって下流の新宮まで運ばれていった。このため、新宮と北山村はとても強い結びつきがあった。



　　1871年の、廃藩置県により、三重・奈良・和歌山の境界を決めるにあたり、熊野川・北山川の中央をもって県境とし、東が三重県、北部が奈良県、西が和歌山県となった。しかし、村は、林業を通して新宮とのつながりが深かったため村民の強い意志により和歌山県なったといわれている。


　　現在は、大規模な道路工事やトンネル橋の建設があちこちで行われていて、将来は、３県の行き来は楽になるかもしれない。


　　宿泊したホテルからも橋の工事がよく見えました。

　　ホテルには、道の駅になっているコンビニがあるのですが、そこに燕の親子が巣を作っていました。最近は、燕に会うことがなかったので、滞在中は、毎日会いに行きました。


　　

　大きな目だ。

　　夜には、蛍を見に行き、結構たくさんのホタルを見られたのだが、スマホでもカメラでもやはり撮影はできず。

　　残念！